Friend
@Foto:alvivi

Start with a Friend: Gemeinsam besser ankommen

Start with a Friend (SwaF) ist ein bundesweites Projekt, das Menschen mit Migrationsbiografie und Locals zusammenbringt. Auch in der Metropolregion Rhein-Neckar ist SwaF tätig mit einer Gruppe für Mannheim, Ludwigshafen und Heidelberg. Zita Hoefer koordiniert mit einem Team von Ehrenamtlichen die Aktivitäten von SwaF MA/LU/HD und erzählt hier ganz persönlich von ihrer Arbeit.

Freundschaften auf Augenhöhe

Okra ist eine Gemüseart, die ursprünglich aus Ägypten stammt. Sie schmeckt ein bisschen nach grünen Bohnen, hat aber eine viel schönere Form. Es passiert immer mal wieder, dass es irgendwo etwas zu Essen gibt, was ich bisher noch nicht probiert habe, aber das etwas auf den Tisch kommt, von dem ich noch nie gehört habe, das ist selten. Beim gemeinsamen Fastenbrechen von Start with a Friend lernte ich aber nicht nur, wie Okra schmeckt, ich beschäftigte mich auch zum ersten Mal ausführlicher damit, was Ramadan eigentlich wirklich ausmacht und probierte sogar selbst aus, den Tag zu fasten – leider ohne Erfolg. Als wir gemeinsam mit zwanzig Leuten am Ende des Abends das Geschirr abwuschen, versuchten wir uns gegenseitig Schlaflieder beizubringen. Ich kann nicht wirklich sagen, wie falsch meine Versuche auf Arabisch zu singen tatsächlich waren, ich bemerkte dafür aber, dass „Guten Abend, gute Nacht“ auf Deutsch gesungen trotzdem arabisch klingen kann.

Die Mission von Start with a Friend in Mannheim, Heidelberg und Ludwigshafen

Noch viel wichtiger ist aber, dass ich an diesem Abend wieder einmal merkte, was zu den Grundgedanken von Start with a Friend gehört: nämlich, dass wir uns wohler fühlen, wenn wir von Menschen umgeben sind, die wir mögen und mit denen wir offen reden und lachen können. Solche Menschen zu finden ist nicht immer einfach, besonders wenn wir neu an einen unbekannten Ort kommen. Noch schwieriger wird es, wenn wir die Kultur dieses neuen Ortes noch nicht kennen und auch die Sprache noch nicht sprechen können. Mit unserer lokalen Gruppe der gemeinnützigen Organisation Start with a Friend versuchen wir in Mannheim, Heidelberg und Ludwigshafen solche Begegnungen zu vereinfachen, die einem helfen neue Kontakte und Freunde zu finden. Aber wie funktioniert das?

Aus Fremden können Freunde werden

Um das Ankommen in Deutschland und den Kontakt zu neuen Menschen zu erleichtern, vermitteln wir bei Start with a Friend Tandems zwischen (geflüchteten) Menschen, die neu nach Deutschland kommen, und Locals. Diese Idee ist simpel und macht sie in unseren Augen zugleich so schön: Wir treffen Menschen, lernen sie persönlich kennen und vermitteln sie im Anschluss in ein Tandem – basierend auf gemeinsamen Interessen, Lebensumständen und nicht zuletzt unserem Bauchgefühl. Im Idealfall erwächst daraus eine Freundschaft. Unsere Tandems sind so vielfältig wie die Menschen, die bei uns mitmachen. Was die Tandems miteinander erleben, entscheiden sie selbst. Das macht das Engagement bei SwaF flexibel und unkompliziert. Es ist kein Vorwissen oder eine Schulung notwendig, man muss einfach nur offen aufeinander zugehen. Dabei stehen wir unseren Tandems zur Seite: Als Ansprechpartner*innen bei Fragen und durch unsere vielen unterschiedlichen Events.

Zusätzlich zur Vermittlung von Tandems wünschen wir uns aber auch insgesamt eine bunte und offene Gemeinschaft, die wir mit weiteren Veranstaltungen fördern. Einmal im Monat laden wir alle Tandems, Interessierte und Freunde zu unseren sogenannten Community Events ein. Dann spielen wir zusammen, gehen ins Museum oder kochen, wie wir es beim gemeinsamen Fastenbrechen getan haben. Jeden ersten Dienstag im Monat treffen wir uns außerdem auf eine leckere Limo bei unserem Stammtisch im Café Rost in Mannheim, wo wir uns über unsere Erfahrungen und Ideen austauschen können.

Die Idee zu all dem ist übrigens in Berlin entstanden, wo Start with a Friend 2015 als kleines Projekt gegründet wurde. Mittlerweile werden interkulturelle Freundschaften durch Start with a Friend in 22 Standorten in Deutschland vermittelt und das alles durch die engagierte Arbeit von unzähligen Ehrenamtlichen, die sich für eine weltoffenere Gesellschaft einsetzten. Uns in Mannheim gibt es seit dem Frühjahr 2017. Seitdem haben wir viele schöne, witzige und neue Dinge gemeinsam erlebt und viel voneinander gelernt.

Mitmachen

Wenn auch du Lust hast, Teil der SwaF-Gemeinschaft zu werden und gerne neue Leute kennenlernen möchtest, melde dich bei SwaF an oder komme zu einem Stammtische. SwaF freut sich auf alle neuen Gesichter.

Wichtige Termine:

  • Jeden 1. Dienstag im Monat, ab 19.30 Uhr: SwaF-Stammtisch im Café Rost, Pflügergrundstr. 16, 68169 Mannheim

Alle weiteren Termine und mehr Infos findet ihr auch in der Facebook-Gruppe: Start with a Friend – Mannheim/LU/HD

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